Der September ist für viele Schüler ein Monat, der an die Schulzeit erinnert, mit Bildern von Rucksäcken, Mittagessen und gelben Schulbussen. Da in den letzten Jahren immer mehr Erwachsene in die Schule zurückkehren, wird das zusätzliche Mittagessen mit einem Elternteil in ein Klassenzimmer statt an einen Arbeitsplatz gebracht. Die meisten erwachsenen Studenten, die in die Schule zurückkehren, sind Eltern, die lernen, das zusätzliche Arbeitspensum des Studiums mit der Kindererziehung zu vereinbaren, und dabei eine wertvolle Perspektive auf das Lernen in der heutigen Welt gewinnen, die ihnen hilft, den Kontakt zu ihren Kindern in einer Weise aufrechtzuerhalten, die sie vorher nicht kannten.
Erwachsene, die ihr Studium wieder aufnehmen, stehen vor der Herausforderung, in einem technologischen Umfeld zu lernen, in dem Computerkenntnisse eine Grundvoraussetzung sind und handschriftliche Arbeiten der Vergangenheit angehören. Die Tastaturkenntnisse müssen sich mit dem Erwerb von Inhalten exponentiell verbessern. Viele Eltern verlassen sich darauf, dass ihre Kinder ihnen mit ihren technischen Kenntnissen helfen. Das Bild von Eltern, die ihren Kindern am Esstisch helfen, kehrt sich um: Das Kind hilft den Eltern bei der Internetsuche, bei Powerpoint-Präsentationen, bei der Datenerfassung, beim Sammeln von Bildern, beim Erstellen von Diagrammen und Tabellen mit Softwareanwendungen und bei der drahtlosen Übermittlung von Aufgaben. Die Eltern lernen sogar, wie wertvoll es ist, ihr Handy zu benutzen, um sich mit Mitschülern zu vernetzen, indem sie Textnachrichten versenden und mit ihren Ausbildern, Lehrern und Professoren per E-Mail kommunizieren.
Für einige erwachsene Schüler ist die Lernkurve steil, vor allem wenn es sich um neue Kanadier handelt, die aus Ländern kommen, in denen das Lernen noch ein Privileg ist, unzugänglich und mit Bleistift und Papier erfolgt. Diese Erwachsenen brauchen oft ein oder zwei Jahre Übergangszeit, bevor sie in der Lage sind, die Erwartungen und das Lerntempo des Sekundar- oder Postsekundärsystems in Ontario zu erfüllen. Oft sind sie überfordert und brechen das Studium ab, und es stehen nur sehr wenige Statistiken zur Verfügung, um ihre Herausforderungen zu verfolgen und ihnen die Unterstützung zukommen zu lassen, die sie benötigen, um ihren Bedürfnissen gerecht zu werden.
Aus den verfügbaren Statistiken geht hervor, dass Erwachsene in erster Linie in die Schule zurückkehren, um eine postsekundäre Ausbildung zu absolvieren (38 %) oder um ihren Highschool-Abschluss nachzuholen (28 %). Die verbleibenden Gründe verteilen sich auf die Arbeitssuche, den persönlichen Erfolg und die Verbesserung der englischen Sprachkenntnisse (jeweils 15 %) (Quelle: Higher Education Quality Council of Ontario , 2013).