Votre enfant ramène-t-il à la maison le premier bulletin scolaire de l'école maternelle, de la première année, de la quatrième année, de la septième année ou de la neuvième année ? Peut-être du collège ou de l'université, si vous avez la chance d'avoir un enfant adulte qui vous fait part de ses résultats ?
Le cycle d'apprentissage scolaire comporte plusieurs années de référence qui soulèvent de nouvelles questions et suscitent de nouvelles attentes de la part des parents quant aux résultats scolaires de leur enfant. De nombreux parents se souviennent des bulletins scolaires comme ils se souvenaient des leurs, ce qui peut constituer le premier obstacle à l'interprétation, étant donné que les pratiques antérieures représentaient les résultats sous forme de notes, de scores ou de grades. Les nouvelles politiques et pratiques d'évaluation utilisent des rubriques ou des grilles de performance, car la recherche pédagogique a démontré que ces types d'outils d'évaluation donnent une image plus réaliste, holistique et pertinente des résultats scolaires : ils reflètent les compétences et les attitudes nécessaires à l'apprentissage et à la motivation continue. Les commentaires sur le bulletin scolaire doivent indiquer comment l'élève peut encore améliorer ces compétences et se fixer de nouveaux buts et objectifs d'apprentissage. Le bulletin scolaire est axé sur l'amélioration continue et n'est plus un rapport d'autopsie sur la réussite ou l'échec en classe.
Qu'est-ce qui motive encore les parents à vouloir que leurs enfants obtiennent de bonnes notes ? La réponse se trouve dans les paradigmes résiduels de réussite établis en liaison avec l'accès à l'enseignement post-secondaire, à savoir les universités et les écoles supérieures. Étant donné que ces établissements s'appuient encore généralement sur les notes pour les conditions d'admission, les bourses d'études ou les bourses d'entretien, l'effet de l'évaluation globale au moyen de rubriques est érodé à l'école secondaire par l'influence des attentes du secteur post-secondaire. L'importance des notes par rapport aux grilles d'évaluation devient un débat pédagogique, en raison de l'orientation professionnelle que les élèves doivent choisir alors qu'ils sont encore au lycée et en fonction des options de cours proposées par l'école. Cependant, le mandat des écoles secondaires est d'éduquer des citoyens du monde, puisque tous les élèves ne poursuivent pas d'études post-secondaires.
L'évaluation basée sur des grilles d'évaluation des connaissances, des compétences et du transfert dans différents contextes d'un étudiant est ce qui rend une évaluation pertinente. De manière réaliste, en dehors du monde académique des écoles supérieures et des universités, dans la vie de tous les jours, les notes sont très rarement utilisées pour refléter la réussite : pensez à l'examen de conduite pour obtenir le permis G ou à l'évaluation des performances d'un employé par un employeur. Le travail acharné et la motivation pour atteindre un objectif ou un but à long terme sont la marque de fabrique de nombreux propriétaires de petites et grandes entreprises, et la motivation et l'engagement des employés ont un impact direct sur le succès des entreprises, qui à leur tour stimulent les économies.
Revenons donc au bulletin scolaire de votre enfant : quelles expériences scolaires ont marqué ses progrès en matière d'apprentissage ? Le contenu ou la matière est vite oublié s'il n'est pas pertinent (demandez à n'importe quel adolescent). L'évaluation des performances de votre enfant devrait refléter ce qu'il a eu l'occasion d'explorer en classe dans le cadre de son apprentissage, comme une expérience scientifique, un nouveau livre, un nouveau site web d'information, ou ce qui a pu lui être présenté, comme un concept, une idée, un sujet controversé, un point de vue différent. Les éléments qui stimulent l'intérêt particulier, le temps passé ou la curiosité d'un enfant fournissent la motivation et le moyen d'atteindre les attentes du programme scolaire que le bulletin scolaire enregistre à cette phase particulière de l'évaluation. Pour que cet enregistrement ait lieu, l'enseignant doit très bien connaître votre enfant.
La meilleure façon de savoir ce que votre enfant a appris à l'école au cours des deux premiers mois de l'année scolaire en cours est d'écouter ce qu'il a à vous dire ou à vous montrer. S'il vous fait part d'une tâche accomplie, d'une situation sociale résolue, d'une observation en dehors de l'école, d'une réflexion ou d'une opinion personnelle, ou s'il fait preuve d'une plus grande autonomie, ce sont là des exemples d'apprentissage continu. Ces observations et commentaires doivent se rapporter à l'âge de développement de l'enfant et non à son âge chronologique. Les enfants nés prématurément, présentant des retards de développement ou d'autres problèmes médicaux ou de santé mentale ne peuvent pas toujours répondre aux attentes du programme scolaire du groupe d'élèves de leur classe d'ici la fin du mois de juin. Chaque enfant ou adolescent se trouve à un stade différent de son parcours d'apprentissage et il est donc essentiel de respecter la disposition quotidienne à apprendre, les besoins fondamentaux, le rythme personnel, l'état émotionnel, la capacité d'attention et le point de saturation pour des informations nouvelles ou plus complexes en fonction de la capacité cognitive.
Le bulletin scolaire n'est donc qu'un instantané de certains des éléments atteints ou encore en cours d'apprentissage, après les cinquante premiers jours dans un nouveau cadre d'apprentissage.
Pour plus d'informations sur les politiques d'évaluation du ministère de l'Éducation de l'Ontario pour les élèves de la maternelle à la 12e année, consultez le site http://www.edu.gov.on.ca/eng/policyfunding/growSuccess.pdf.
(courte vidéo) Standards Based Reporting and Formative Assessment par l'éminent chercheur en éducation Robert Marzano http://www.youtube.com/watch?v=cNGajRP41nA&feature=relmfu
(courte vidéo) Évaluation authentique http://www.youtube.com/watch?v=3BFGwg9vGJc&feature=related
Monika Ferenczy
Consultante en éducation