Dans le domaine de l'éducation, de nombreux messages contradictoires circulent à propos des tests. De bons tests, de mauvais tests, des tests inutiles et des tests utiles. Qu'est-ce que cela signifie pour votre enfant ?
Si un ou plusieurs de vos enfants sont passés par le système éducatif de l'Ontario, vous avez peut-être été confronté aux tests provinciaux de 3e et 6e année, aux tests de mathématiques de 9e année et au test de compétences linguistiques de l'Ontario de 10e année nécessaire pour obtenir le diplôme d'études secondaires de l'Ontario (DESO). L'objectif des tests provinciaux est d'harmoniser les attentes de toutes les écoles de l'Ontario et de veiller à ce que chaque enfant acquière les compétences de base nécessaires à sa réussite. Pourquoi existe-t-il ? Il s'agit du mécanisme de contrôle de la qualité d'un système éducatif très diversifié qui dessert plus de deux millions d'élèves. Il permet d'évaluer le système éducatif ontarien par rapport à d'autres systèmes éducatifs au niveau international. C'est l'un des nombreux outils qui permettent d'informer les parents sur les résultats de leur enfant par rapport aux attentes définies dans le programme scolaire de l'Ontario. Enfin, il génère des données pour l'étude à long terme de divers éléments de l'éducation, afin d'informer et d'améliorer les pratiques d'enseignement, ce qui n'était pas possible dans le passé.
Les tests provinciaux sont-ils des tests standardisés ? Oui et non. Chaque test a un objectif particulier et est conçu pour obtenir un résultat particulier. Le terme "test standardisé" fait généralement référence à des tests qui ont été validés par la recherche et qui sont basés sur des normes référencées par des critères établis par la pratique de la recherche. Ils impliquent l'étude d'un échantillon d'élèves auxquels le test a été administré dans le cadre d'un processus de "normalisation" afin de s'assurer que l'outil permet d'obtenir le résultat escompté et l'information recherchée. C'est pourquoi les tests peuvent connaître plusieurs versions, les questions sont adaptées, modifiées, changées, éliminées et réécrites pour que le matériel reste d'actualité dans le contexte de la culture actuelle, des objectifs éducatifs et de la pertinence pour les élèves.
Certains chercheurs ou individus peuvent dire que plus un test est objectif, plus il peut être qualifié de standardisé ; en même temps, plus la portée des informations qu'il révèle est étroite. Plus un test est subjectif, moins il est standardisé, car les résultats sont plus ouverts à l'interprétation (par exemple, un paragraphe, un essai ou une écriture créative). Les bulletins scolaires sont considérés comme les plus subjectifs parce qu'une seule personne évalue un élève et que les évaluations sont créées par chaque enseignant pour évaluer les attentes du programme scolaire. Les pratiques de notation, d'évaluation et de classement ont évolué au fil des ans pour intégrer des résultats plus globaux lors de l'évaluation du travail de l'élève. Des grilles d'évaluation (tableaux) sont créées et accompagnées d'exemples de travaux d'élèves pour aider les éducateurs à évaluer de manière plus standardisée, mais le résultat reste essentiellement subjectif. En comparaison, les tests psychologiques ou psychopédagogiques sont très objectifs parce qu'ils recherchent des réponses spécifiques de la part d'un participant en fonction desquelles les résultats sont notés.
Le type de test à choisir dépend donc de l'information recherchée. Si vous recherchez un quotient intellectuel ou des scores particuliers dans un domaine, vous choisirez des tests standardisés (par exemple le SAT, souvent utilisé pour l'admission dans les universités américaines). Les tests d'éducation sont souvent exigés pour l'admission dans certaines écoles privées. Si vous vouliez connaître le degré de créativité de votre enfant, vous rassembleriez de nombreux échantillons de travaux et utiliseriez des observations, des commentaires anecdotiques de l'enseignant, des questionnaires sur le comportement et les intérêts pour déterminer cette information (ce que l'on appelle aujourd'hui un profil de surdoué ou de talentueux).
Quelle est la différence entre un bon et un mauvais test ? Là encore, tout dépend de l'information recherchée. Souvent, le mauvais outil est utilisé pour obtenir un résultat qui est mal interprété et mal utilisé et qui n'est d'aucune utilité pour planifier la réussite d'un élève. Un mauvais test est un test créé ou utilisé pour juger plutôt que pour mesurer, pour prouver quelque chose qui est déjà connu, ou un test créé à la hâte sans prendre le temps de réfléchir à son objectif ; ces exemples conduisent à des tests inutiles qui sont une perte de temps, d'efforts et d'énergie tant pour l'élève que pour l'évaluateur. L'un des éléments les plus difficiles de la pratique de l'enseignement est d'affiner les compétences en matière d'évaluation requises pour une bonne planification pédagogique.
Les évaluations de l'apprentissage en classe, les tests éducatifs, les tests provinciaux et les tests standardisés sont tous des tests utiles s'ils sont intégrés dans une approche globale de la planification de la réussite des élèves. De nombreuses perspectives et résultats contribuent à établir le profil d'apprentissage d'un élève et à améliorer ses résultats.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les tests standardisés et leur processus, il est toujours possible pour votre enfant de participer à une étude de recherche. Actuellement, Pearson Assessment mène une étude de normalisation pour la nouvelle version de l'échelle d'intelligence de Wechsler pour les enfants (WISC-V) et recherche des participants âgés de 6 à 16 ans. Chaque participant reçoit une compensation de 50 dollars pour sa participation à la session de trois heures. Les rendez-vous peuvent être pris directement par Horizon Education Consulting. Veuillez nous contacter pour obtenir de plus amples informations et des formulaires de consentement si vous êtes intéressé.